Si les devoirs des enfants à la maison ne sont pas légaux, bon nombre d’enseignants continuent d’en donner. Le travail oral ou les leçons à apprendre sont eux possibles.
Devoirs des enfants : ce que dit la loi
Le devoir à la maison est un travail demandé par l’enseignant à l’enfant, à réaliser en dehors du temps scolaire. La définition officielle des devoirs enfant à la maison selon la circulaire du ministère de l’Éducation nationale du 29 décembre 1956 stipule qu’ « aucun devoir écrit, soit obligatoire, soit facultatif, ne sera demandé aux élèves hors de la classe en primaire ». Toutefois, une étude OpinionWay a révélé en septembre 2014 que « 97 % des parents des écoliers constatent que leurs enfants rentrent de classe avec des exercices à faire ». Les parents indiquent même devoir aider leurs enfants chaque soir entre un quart d’heure et une demi-heure pour réaliser ces exercices.
En bref, concernant les types de devoirs à la maison donnés par l’enseignant à l’enfant, selon la loi :
- les devoirs écrits sont interdits le soir à la maison ;
- les devoirs oraux comme les leçons ou la lecture sont envisageables.
Arguments contre les devoirs des enfants
De nombreux arguments sont avancés pour interdire les devoirs écrits à la maison :
- Donner des devoirs écrits à un élève contre la loi, c’est montrer à l’enfant qu’on peut ne pas respecter la loi. C’est en soi un mauvais exemple pour l’élève.
- Laisser les élèves et leurs parents seuls face aux devoirs est source d’inéquité.
- Le développement normal, physiologique et intellectuel d’un enfant de moins de 11 ans a déjà une longue journée de travail avant qu’il rentre chez loi. Lui faire faire des devoirs est donc trop fatigant.
- La réalisation des devoirs diminue le temps de loisirs, de repos et pèse sur les vacances scolaires.
- Si les devoirs sont difficiles pour l’enfant et qu’il n’arrive pas à les faire, cela peut lui causer du tort auprès de ses parents. Inversement, si l’enfant a mal fait ses devoirs, le maître peut accuser la famille de ne pas le suivre dans ses devoirs.
- Certains devoirs sont inefficaces car mal expliqués ou les consignes sont trop ambiguës.
Aide aux devoirs des enfants
À la sortie de l’école, le travail donné par les maîtres aux élèves, qui normalement doit se limiter à un travail oral ou des leçons à apprendre, peut être accompagné par d’autres personnes que ceux des membres de la famille :
- L’accompagnement éducatif : il permet aux élèves volontaires d’écoles élémentaires et de collèges de l’éducation prioritaire d’être accueillis après les cours. Ces élèves peuvent obtenir une aide aux devoirs et aux leçons.
- Les devoirs après la classe : les solutions pour prendre en charge la garde des enfants au-delà des horaires scolaires sont à trouver localement, auprès des municipalités ou des associations. Les familles peuvent se renseigner auprès de leur mairie.